Características de las arquitecturas por niveles

2.1.2 Características de las arquitecturas por niveles

Las redes se organizan en capas o niveles para reducir la complejidad de su diseño. Esta técnica se ha heredado de la metodología de programación consistente en dividir el problema en subproblemas más sencillos de tratar y en la programación modular. Cada capa o subnivel se construye sobre su predecesor y cada nivel es responsable de ofrecer servicios a niveles superiores.

Dentor de cada nivel de la arquitectura coexisten diferentes servicios. Así, los servicios de los niveles superiores pueden elegir cualquiera de los ofrecidos por las capas inferiores, dependiendo de la función que se quiera realizar. A la arquitectura por niveles también se le llama jerarquía de protocolos. Si los fabricantes queiren desarrollar productos compatíbles, deberán ajustarse a los protocolos definidos para esa red. Por lo tanto , en una jerarquía de protocolos se siguen las siguientes reglas:

• Cada nivel dispone de un conjunto de servicios.
• Los servicios están definidos mediante protocolos estándares.
• Cada nivel se comunica solamente con el nivel inmediato superior y con el inmediato inferior.
• Cada uno de los niveles inferiores proporciona servicios a su nivel superior.

Cuando se comunican dos ordenadores que utilizan la misma arquitectura de red, los protocolos que se encuentran al mismo nivel de la jerarquñia deben coordinar el proceso de comunicación.

En general el nivel N de una máquina se comunica de forma indirecta con el nivel N homónimo de la otra máquina.

Origen		Destino
NIVEL5	Protocolo de nivel 5	NIVEL5
NIVEL4	Protocolo de nivel 4	NIVEL4
NIVEL3	Protocolo de nivel 3	NIVEL3
NIVEL2	Protocolo de nivel 2	NIVEL2
NIVEL1	Protocolo de nivel 1	NIVEL1

EL modelo de arquitectura por niveles necesita información adicional para que los procesos pares puedan comunicarse a un determinado nivel. Estos datos adicionales dependen del protocolo utilizado y sólo se conoce su verdadero significado a ese nivel; normalmente, los niveles inferiores los tratan como si fuera información propiamente dicha. A ese añadido se le llama generalmente cabecera o información de control y suele ir al principio y/o al final del mensaje.